Premieră în Europa: Portugalia comandă un portavion pentru drone construit în România

Portugalia a făcut un pas important în modernizarea capacităților sale navale, semnând contractul pentru construcția primului portavion european proiectat special pentru operarea dronelor. Nava, denumită Don Juan II (D João II), va fi realizată în România, la șantierul naval Damen din Galați, și are o valoare de aproximativ 132 de milioane de euro, finanțată în mare parte prin fonduri europene de redresare, potrivit TechRider.

Proiectul marchează o premieră la nivel european și poziționează România pe harta marilor programe navale militare, într-un moment în care dronele devin tot mai importante în operațiunile militare și de cercetare.

O navă gândită de la zero pentru operarea dronelor

Don Juan II va avea o lungime de 107,6 metri și o autonomie de până la 45 de zile, ceea ce îi permite să desfășoare misiuni extinse fără sprijin logistic apropiat. Echipajul standard este format din 48 de persoane, însă nava poate găzdui suplimentar 42 de specialiști, inclusiv operatori de drone, ingineri și cercetători. În situații de urgență, capacitatea de cazare poate ajunge temporar la 100–200 de persoane.

Puntea principală, cu o lungime de 94 de metri, este dedicată lansării și aterizării dronelor aeriene, iar hangarul intern permite asamblarea, întreținerea și depozitarea vehiculelor autonome. În plus, nava este dotată cu o rampă la pupa pentru lansarea dronelor de suprafață și subacvatice.

Un element-cheie este versatilitatea logistică. Don Juan II poate transporta până la 18 containere modulare, inclusiv unități medicale și camere hiperbarice, alături de 18 vehicule ușoare și 10 ambarcațiuni. Un vehicul subacvatic telecomandat de la bord poate opera la adâncimi de până la 6.000 de metri.

Citește și: Tehnologie, drone și miliarde de euro investiți de România în apărare: G4Media dă startul podcastului „Frontier Defense”

Flexibilitate operațională și rol strategic

Nava este proiectată astfel încât să poată schimba profilul misiunilor în aproximativ o săptămână, prin adaptarea echipamentelor și sistemelor de la bord, fără modificări structurale majore. Potrivit Marinei Portugheze, această abordare asigură o flexibilitate funcțională ridicată, permițând utilizarea navei atât pentru misiuni militare, cât și pentru operațiuni științifice, de supraveghere maritimă sau intervenții umanitare.

Proiectul a fost inițiat de Henrique Gouveia e Melo, fost șef al Statului Major al Marinei Portugheze, care a descris nava, la semnarea contractului din noiembrie 2023, drept „un punct fără întoarcere pentru modernitate”.

Cum se poziționează față de alte nave militare

Portavionul dedicat dronelor oferă un raport cost-eficiență net superior navelor clasice. Spre comparație, un portavion nuclear american din clasa Ford ajunge la aproximativ 13 miliarde de dolari, iar portavionul britanic Queen Elizabeth a depășit pragul de 1 miliard de dolari. În acest context, investiția de 132 de milioane de euro este considerată una redusă, raportată la capabilitățile oferite.

Interesul pentru acest tip de navă este în creștere la nivel global. China, Iran și Turcia au dezvoltat sau au deja în dotare nave cu punte plată dedicate operării dronelor autonome, semn că acest concept devine o alternativă viabilă la portavioanele clasice.

Don Juan II este proiectată să atingă o viteză maximă de 15,5 noduri și să funcționeze ca o platformă integrată pentru operațiuni aeriene, navale și subacvatice autonome.